ajde više!
Sve što trebaš znati o novoj NBA sezoni koja evo samo što nije
Naslovna fotografija: Milwaukee Bucks/Youtube Screenshot
Ako vam se čini da je posljednja NBA sezona tek nedavno završila niste u krivu. Lakersi su prije samo dva mjeseca postali prvaci po 17. put, a kako se do Olimpijade sve mora iznivelirati i stići, a zbog Covid-19 pandemije prošla je sezona završila drastično kasnije nego li je to bio plan, počinjemo već prije Božića. Lijepi je to poklon za pod bor ljubiteljima najjače košarkaške lige na svijetu.
Ajmo prvo formalnosti. Broj utakmica skraćen je za 10, što zaista nije puno, a ovaj kompromis morao je nekako zadovoljiti umorne igrače i klubove s jedne te ligu i TV prava s druge strane. Naravno, zasad još neće biti gledatelja u arenama, a Raptorsi su izvukli najdeblji kraj jer ne mogu igrati u svojoj, zbog regulacije zračnog prometa između SAD-a i Kanade. Oni igraju na Floridi, no nakon bubblea u Disney Worldu više se čovjeku ni na što nije teško naviknuti. Pogotovo ne kad zarađuješ milijune ili desetke milijuna dolara godišnje.
"We recognize there are some people who believe we should wait to return until the pandemic is crushed, but we believe that on balance, the right approach is to start our season now," @nba Commissioner Adam Silver writes for @usatodaysports. https://t.co/Z0MQewsdnP
— USA TODAY (@USATODAY) December 21, 2020
Tko je najjači ove godine? Sve osim tvrditi da su to ponovno Lakersi ne bi bilo realno. LeBron je dugo kombinirao kako u Grad anđela dovući Anthonyja Davisa, a jednom kad je stvorena pobjednička jezgra bilo je puno lakše posložiti ostale šampionske kockice poput Ronda, Greena, Morrisa, Howarda i društva, a ove su godine još jači. Napustila ih je nekolicina veterana, a doveli su superbrzog njemačkog playa Schrödera, lanjskog najboljeg šestog igrača lige Montrezla Harrella te veterane Marca Gasola i Matthewsa, koji će za vrijeme regularne sezone igrati tek toliko da se zagriju, ali u playoffu će njihovo iskustvo biti veoma važno. Sve osim novog prstena bilo bi razočaranje za ljubičasto-žute.
Najveći izazivači? Odnos snaga nije se puno promijenio u odnosu na lanjsku sezonu. Na zapadu su to ponovno gradski rivali Clippersi, s Leonardom i Georgeom, a odmah iza njih nameću se mladi i svake godine još malo bolji Nuggetsi s Jokićem i Murrayem te iskusni i vrlo nezgodni Jazz, koji bi lani, vjerujemo, dogurao i dalje da se naš Babo nije morao na operaciju, a njegovih 20 poena nitko nije nadomjestio. Portland je jači za zdravog Nurkića i sjajnog all-roundera u Covingtonu. Računaju svakako na više od prvog kruga playoffa, kao i Mavericksi ako se oporavi Porzingis. Dončić sam ipak ne može više od toga, čak ni igrajući na MVP razini. Rocketsi su u definitivnom padu. Otišao je Mike D’Antoni i odustali su od tzv. small balla nakon što su posljednjih godina uz Warriorse praktički promijenili filozofiju cijele igre. Westbrook je trejdan, Harden ne bi imao ništa protiv da ga se trejda… Nije dobro.
Is this a fat James Harden or a skinny Rick Ross? pic.twitter.com/QNc7QARvbI
— Whoyagotz (@whoyagotz) December 16, 2020
Nešto bolje je za Warriorse, iako je i njih prije samog početka sezone pogodila grozna vijest. Nova teška ozljeda Klaya Thompsona. Sve je izvjesnije da možda više nikad nećemo gledati Splash Brotherse zajedno, bar ne u njihovom približnom sjaju. Ipak, Warriorsi će sigurno biti znatno bolji nego lani i trebali bi do playoffa. Kao nova playoff momčad na zapadu se nameću Sunsi s Chrisom Paulom, Memphis nastavlja graditi svoju mladu i potentnu momčad, kao i Pelicansi koji su možda u ovom trenutku čak i nešto spremniji ozbiljno se potući s velikim dečkima. Kingsi, Spursi, Timberwolvesi i Thunder gotovo sigurno neće do razigravanja.
Na istoku je lani oduševio Heat te izbacio favorizirane Buckse, a upravo to su dvije najsnažnije ekipe i u narednoj sezoni. Milwaukee je Giannisu istresao na stol najbogatiji ugovor u NBA povijesti i tako ga vezao, no ponovno je dojam da mu nisu osigurali dovoljno dobre suigrače da ode do samog kraja. Middleton će ponovno biti idealni sidekick, a sad je tu i Jrue Holiday. Heat je slabiji za Crowdera, ali su i puni samopouzdanja nakon što su lani izdominirali cijeli istok. Raptorsi su i dalje u vrhu, kao i Celticsi, koji su doduše nešto ‘tanji’ nego prije, a nova potencijalna sila Istoka definitivno su Netsi s Durantom i Irvingom. Ukoliko se pokaže da ovaj dvojac može pomiriti svoje nagone i mušice, igrati zajedno i najvažnije – ostati zdrav, Brooklyn ima ekipu koja se može umiješati u sami vrh. Čini nam se ipak da možda ne još ove sezone. Phila je počistila cap te Simmonsa i Embiida okružila manje zvučnim, ali komplementarnim suigračima i definitivno je u playoffu. Vjerujemo da će se tamo naći i Pacersi te osjetno jači Hawksi.
Nažalost, Hrvati su pamtili i bolje dane u NBA ligi. Bogdanović je standardno izvrstan u Jazzu i igra svoju rolu ubojitog šutera briljantno. Šarić nažalost nezaustavljivo tone. Trenerima nije jasno na kojoj bi ga poziciji držali, njemu nije jasno koje su njegove najbolje igračke kvalitete, a vrijeme prolazi i dani rookieja godine (nepravedno ostao bez titule!) već su davna prošlost. Otkako je trejdan iz 76-ersa ne ide na dobro. Hezonjin slučaj još je očitija neuspješna priča. Mario će se nakon četiri NBA godine po svemu sudeći vratiti u Europu. U SAD-u nikad nije opravdao svoj talent, iako je imao svijetlih trenutaka. Žižić i Bender već su shvatili da su preskočili pokoju stepenicu u razvoju te su se vratili u Europu. Zubac se lijepo snašao te ugovorom i rotacijom u Clippersima može biti zadovoljan, a pred mladim Šamanićem još je dug put, no u Spursima svakako ima čovjeka od kojeg ima što naučiti, legendarnog Gregga Popovicha.
Ovogodišnja klasa rookieja nije jedna od onih koju se pompozno najavljivalo. Prvi pick drafta bio je Anthony Edwards, šuter Timberwolvesa, no moguće je da će u prvoj sezoni važnije role imati Hayes (Pistons), Wiseman (Warriors), Toppin (Knicks), Haliburton (Kings) te naravno LaMello Ball (Hornets), koji je zaradio i najviše medijske pažnje. Pred njim su dva nimalo jednostavna zadatka. Promijeniti mehaniku šuta i odmaknuti se od ludog oca. Sretno!
LaVar says LaMelo could beat Steph one-on-one. Here we go again. Now on @undisputed
— Skip Bayless (@RealSkipBayless) December 16, 2020
NE PROPUSTI I OVE TEKSTOVE
